Si vous avez un minimum de pratique instrumentale en groupe, vous êtes forcément passé par là : on débarque en répétition archi-motivé, et au bout de deux morceaux la surenchère sonore a fini par plonger tout le groupe dans une espèce de bouillie indigeste ponctuée d’insupportables larsens. Bref, ça sonne pas, et il va falloir trouver rapidement une solution pour éviter le découragement généralisé.

L’article de TenKettles.com que nous reprenons ici vous donne quelques bases utiles pour améliorer votre son en répétition, en partant du principe que vous êtes un groupe de rock (guitare/basse/batterie/clavier/voix) dont tous les instruments sont amplifiés, à l’exception de la batterie.

Les amplis : tout est dans le placement

Placez chaque ampli en face de celui qui le joue, à une distance minimum de 2 mètres. Un stand réglable permettra de modifier l’angle d’un ampli situé au sol, mais faute de mieux on se rabattra sur une bonne vieille chaise. Bref, tout plutôt qu’un ampli qui crache le son sur vos pieds. L’ampli basse doit, au moins en partie, faire face au batteur. Placez les micros face aux enceintes de la sono, sinon c’est le larsen assuré. Si vous ne vous entendez pas mais qu’un(e) de vos collègues se plaint du contraire, la solution se trouve probablement dans le meilleur placement de l’ampli. A vous de faire des essais.

La balance : 3 étapes vers le succès

1. Basse/Batterie : Faites d’abord jouer la batterie avec la basse, pour que cette dernière s’accorde au mieux avec son volume sonore. Le bouton de volume sur la basse devra être positionné au minimum à 80%, les changements de volume se feront ensuite directement sur l’ampli. Réduisez les aigus sur l’ampli (30% pour commencer) et limitez vos envies - légitimes - de fréquences basses gonflées à bloc. Le batteur pourra évidemment faire aussi un effort en modifiant un peu le son de son instrument (hello gaffer, couvertures et moongels) et en restant à l’écoute des autres pour ajuster la puissance de sa frappe.

2. Guitare(s) et clavier : Pour éviter que tout le monde joue dans les mêmes plages de fréquences, baissez les basses sur la guitare (30% environ) pour laisser de la place à la basse, et faites tourner un morceau tous ensemble pour ajuster les niveaux. En cas de doute, basez-vous sur le volume de la batterie, seul instrument non amplifié.

3. Les voix : commencez par égaliser le son correctement. Creusez les fameux bas-medium (~250-500Hz) et augmentez la présence (~4 kHz), la magie devrait commencer à opérer. Bonus : un filtre passe-haut (ou coupe-bas) vous permettra de supprimer les fréquences inutiles en dessous d’un certain seuil (généralement 80 Hz pour une voix masculine et 160 Hz pour une voix féminine) et un effet gate sera aussi le bienvenu pour éviter de reprendre inutilement le son de la répétition dans les micros quand on ne chante pas.

Maintenant, faites tourner un morceau et peaufinez vos réglages. Pensez à rester à l’écoute des autres et à ne pas chercher systématiquement le « gros son » pour votre instrument, au risque d’empiéter sur celui de vos collègues. Se contenter d’un son un peu neutre signifie aussi que vous laissez de l’espace libre aux autres musiciens, et c’est une bonne chose pour bien répéter. Il sera toujours temps de vous rattraper sur scène !

Pour aller plus loin :

• L’article original
• Quelques notions utiles sur l’EQ